Finnország hatvannégy, az amerikai Lockheed Martin gyártotta F-35-ös vadászrepülőgépet vásárol 8,4 milliárd euró (3066 milliárd forint) értékben, hogy lecserélje öregedő vadászgép-flottáját. Az üzlet a finn hadsereg valaha volt legnagyobb adásvételi megállapodását jelenti – jelentette be a helsinki kormány.
Finnország öt ajánlat közül választotta ki a nyertest. A versenyben szerepelt még az amerikai Boeing F/A-18 Super Hornet, a francia Dassault Rafale, a brit Eurofighter Typhoon és a svéd Saab Gripen vadászgépei.
A finn légierő jelenleg több mint hatvan darab McDonnell Douglas F-18-as Hornet vadászgéppel rendelkezik az 1990-es évekből, a most megvásárolt repülők kiválasztásának folyamata még 2014-ben kezdődött. Antti Kaikkonnen finn védelmi miniszter pénteki nyilatkozata szerint a vételár tartalmazza a kiképzés és egyéb felszerelések költségeit is. Az EU-tag Finnország nem tagja a NATO-nak, de a szomszédos Svédországhoz hasonlóan szorosan együttműködik az észak-atlanti katonai szövetséggel.
Korábban a katonailag szintén el nem kötelezett Svájc, valamint a NATO-tag Nagy-Britannia, Dánia, Norvégia, Lengyelország, Belgium, illetve az Egyesült Államok ázsiai szövetségesei közül Dél-Korea és Japán is Lockheed Martin F-35-ös vadászgépek vásárlása mellett döntött.
Finnország, amelynek 1340 kilométeres közös határszakasza van Oroszországgal, az elmúlt években megerősítette kétoldalú védelmi és katonai együttműködését Svédországgal és az Egyesült Államokkal.
