Nyolc és félmilliárd dollárért rendelt az amerikai védelmi minisztérium a Lockheed Martin cégtől 90 darab F-35 típusú harci gépet – közölte a Pentagon és a vállalat.
A Pentagon legdrágább programjában ez volt az eddigi legalacsonyabb ár. A megállapodásban most első ízben sikerült a többfunkciós harci gép árát 95 millió dollár alá szorítani a korábbi 102 millió dollárról, ami 728 millió dolláros megtakarítás a tárcának. Ez az összeg magasabb, mint amekkorát Donald Trump elnök hétfőn ígért, hogy lefarag a decemberben általa “ellenőrizhetetlennek” minősített F-35 programban.
A Lockheed Martin közleménye szerint “Trump elnök személyes közbelépése az F-35 programba felgyorsította a tárgyalásokat, és az ár csökkentésére irányította a figyelmünket”. A gépenkénti ár a termelés növekedésével jelentősen csökken, és védelmi elemzők szerint a Trump elnök által elért árcsökkentés megfelel a Lockheed és a Pentagon vezetői által hónapok óta hangoztatottaknak.
Az F-35 programért felelős Chris Bogdan, a légierő altábornagya december 19-én közölte, hogy a legutóbbi szerződéshez képest 6-7 százalékkal kell az árat csökkenteni. A pénteki bejelentés szerint az F-35A hagyományos változatának ára 7,3 százalékkal csökkent a legutóbbi szerződéshez viszonyítva.
A Lockheed és fő partnerei az Egyesült Államok és tíz NATO-tagország számára fejlesztették ki az F-35 harci gépet. A rövid pályán felszállni képes és függőleges leszállásra alkalmas F-35B modellt az amerikai haditengerészeten kívül a brit is alkalmazza, a repülőgép-hordozókon szállított F-35C-t az amerikai haditengerészetnél állították hadrendbe.
Az amerikai védelmi minisztérium a tervek szerint 391 milliárd dollárt költ a következő évtizedekben 2443 szuperszonikus harci gép vásárlására.
